Triangulation von New Hampshire

von David Brooks | 25. Juli 2023 | Blog, Newsletter | 0 Kommentare

Vor einhundertfünfzig Jahren geschah etwas Seltsames auf dem Mount Moosilauke.

12 bis 15 Fuß hohe Stangen wurden auf die Gipfel getragen und aufrecht aufgestellt, mit einem schwarz lackierten Nagelfass gekrönt und vor „Bewegung durch Wind, Vieh oder andere Ursachen“ gesichert. Dann benutzten verschiedene Männer, die dem Dartmouth College angehörten, komisch aussehende Instrumente, um in alle Richtungen zu blicken und Dinge aufzuschreiben.

Wenn Sie diese Kolumne im Jahr 2018 lesen, wissen Sie vielleicht, wovon ich spreche. Es war Teil der Bemühungen des Dartmouth-Professors Elihu Quimby, die erste „moderne“ Karte von New Hampshire zu erstellen. (Daher weiß ich, dass sie alle Männer waren: Dartmouth ließ Frauen ein weiteres Jahrhundert lang nicht als Vollzeitstudenten zu.) Die Arbeiten am Moosilauke fanden auch auf vielen anderen Bergen in New Hampshire statt, einschließlich Kearsarge in Warner.

Die Initiative war ein Ableger des United States Coast & Geodetic Survey, der die Küstenlinie des Landes genau kartierte. Quimby brachte es mittels Triangulation ins Landesinnere, bei der genaue Messungen der Winkel zwischen drei Punkten – einem Dreieck – verwendet werden, um deren genaue Position anhand einer festen Referenzlinie zu bestimmen. Ich bin sicher, Sie erinnern sich an die Details aus dem Geometrieunterricht.

Die schwarzen Fässer auf den Stangen wurden gebaut, um Gipfel aus einer Entfernung von 50 Meilen oder mehr besser erkennen zu können. Manchmal legen sie Feuer, um bis in die Nacht hinein weiterzumachen.

Mehr über dieses faszinierende Projekt erfahren Sie im Gebäude des Landesarchivs und der Archivverwaltung. Diese Sammlung in Concord umfasst mehr als 90.000 Kartons mit Dokumenten, darunter ein paar Dutzend Notizbücher von Quimby aus dem mehrjährigen Projekt, voller Bleistiftnotizen über Winkel, Entfernungen und Orte.

Oder Sie erhalten ein Exemplar des neuesten Bandes in einem sehr ungewöhnlichen Self-Publishing-Projekt. Es trägt den Titel „Moosilauke! After the Ice“ und enthält mehrere Kapitel, in denen die Bemühungen von Quimby und anderen zur Triangulation von New Hampshire detailliert beschrieben werden, einschließlich Abschriften von Originaldokumenten und Fotos.

Das 400-seitige gebundene Buch enthält viele Details, die mir neu waren, obwohl ich zuvor über die Studie geschrieben hatte, wie zum Beispiel die Lage der Basislinie in Maine, auf der alle Dreiecke basierten.

Das Erstaunlichste an dem Buch ist jedoch, dass es Teil einer 13-bändigen Reihe ist, von der noch zwei Bände folgen werden und die sich auf den 4.800 Fuß hohen Berg am Westrand der White Mountains konzentriert.

Ja, genau: 13 komplette Geschichtsbücher (und ein bisschen Belletristik) konzentrierten sich auf einen mittelgroßen Berg.

„Gibt es dafür einen Markt? Nein“, sagte Robert Averill, ein pensionierter Arzt, der das Projekt seit drei Jahrzehnten immer wieder leitet. Er verschenkt die 500 Exemplare von „After the Ice“, das er zusammen mit Kris Pastoriza geschrieben hat, und sagt, er habe in seinem Haus Kisten mit früheren Bänden. (Weitere Informationen finden Sie unter moosilaukebooks.com.)

Nach einem Gespräch mit Averill, einem Absolventen aus Dartmouth, der in Shelburne Falls lebt, wird mir klar, dass er ein Extremfall der Besessenheit des Lokalgeschichtsinteressierten von Originaldokumenten ist.

Ich gehöre dem Geschichtsverein meiner Stadt an und kenne das Syndrom – ich besitze beschlagnahmte Exemplare unserer Stadtberichte aus den 1880er Jahren, teils aus historischem Interesse, teils weil die Beschwerden der Schulleiter über das Verhalten der Schüler ein Aufruhr sind –, aber er hat es zur Kenntnis genommen max.

Averill begann die Serie in den 1990er Jahren mit Jack Noon, einem Autor, dessen Bücher historische Romane rund um Moosilauke enthalten. Wie Topsy, für diejenigen unter Ihnen, die sich mit Metaphern auskennen, ist es vor einem Jahrhundert gewachsen.

„Je mehr ich suchte, desto mehr Dinge kamen mir in den Sinn“, sagte Averill (alle Historiker nickten mitfühlend). „Ich dachte, ich könnte all das Material, das ich seit Jahren aufbewahre, so verwenden, wie es mir gefällt.“

Und es gibt viel Material über Moosilauke. Das verdanken Sie seiner langen Verbindung zu Dartmouth, das 4.600 Hektar Land auf dem Berg besitzt und dort Hütten betreibt. Literatur- und Wissenschaftsvertreter der Schule haben bereits vor dem Bürgerkrieg Inhalte über Moosilauke erstellt. Nur Washington und Monadnock können es in New Hampshire mit der historischen Dokumentation aufnehmen.

„Ich habe die Tatsache ausgenutzt, dass es einige wirklich gute Texte aus dem 19. Jahrhundert gab … sie deckten viele verschiedene Themen ab“, sagte Averill.

„After the Ice“ ist Band Nummer vier der Moosilauke-Reader-Reihe, die vielfältiges Material aus der Zeit des Rückgangs der Eiszeitgletscher enthält. Es umfasst Kapitel, die von frühen Automobilen über Stereoviewer bis hin zu Richard Cossingham reichen, der in die Sklaverei hineingeboren wurde und nach seiner Freilassung nach Hannover zog, wo er als Koch für Quimby arbeitete.

Averill erfuhr von dem Kartierungsprojekt, als er Material in Bibliotheken sammelte. „Ich interessierte mich mehr dafür, worum es in diesem Triangulationsgeschäft geht, also habe ich es zu einem zentralen Thema des Buches gemacht.“ Der 150. Jahrestag des Sommers, den Quimby in einer Station an der Moosilauke verbrachte, ist ein glücklicher Zufall.

Averill hat zwei weitere Bände geplant und geht davon aus, dass das Projekt damit abgeschlossen sein wird.

Vielleicht. Aber nach dem, was ich über Lokalhistoriker weiß, würde ich mich nicht darauf verlassen.

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