Shockoe

Jack Jacobs 24. August 2023 4

Kinis-Gründer Vincent Vu (links) und Firmen-CSO Joe Abretski. (Foto mit freundlicher Genehmigung von Kinis)

Ein in Richmond ansässiges Schuh-Startup betritt mit seinem neuesten Produkt die Technologiewelt.

Kinis, 2018 von Vincent Vu gegründet, hat kürzlich einen Proof-of-Concept-Prototyp für ein neues Einlegesohlenprodukt fertiggestellt, das das Sturzrisiko des Trägers vorhersagen soll.

Die Schuheinlagen sind nicht dazu gedacht, einen Sturz zu verhindern oder den Träger vor einem drohenden Sturz zu warnen. Vielmehr werden Daten über den Träger erfasst und analysiert, um die Mobilität zu verbessern und das Sturzrisiko zu verringern.

Vu verglich das Gerät mit den Gesundheitsüberwachungsaspekten einer Apple Watch, Fitbit oder einem ähnlichen Produkt, das jedoch bei der Analyse der Bewegungen des Trägers noch weiter gehen soll.

„Alle bieten eine Art Bewegungsverfolgung, die es Benutzern ermöglicht, ihren Lebensstil zu ändern“, sagte Vu. „Schritte zu zählen ist einfach; Wir wollen über das Zählen von Schritten hinausgehen und zeigen, wie Sie sich bewegen: Das ist Ihr Gang, das ist Ihr Gleichgewicht, wie sieht diese Anomalie aus und wozu führt diese Anomalie?“

Der erste Prototyp wurde diesen Sommer erstellt. Kinis konzentriert sich nun auf die Weiterentwicklung der Einlagen mit dem Ziel, im Herbst 2024 ein marktreifes Produkt zu haben.

Kinis hat eine Proof-of-Concept-Iteration des neuen Einlegesohlenprodukts abgeschlossen und der Prototyp befindet sich in der nächsten Entwicklungsphase. Die Einlagen werden voraussichtlich im Herbst 2024 auf den Markt kommen. (Foto mit freundlicher Genehmigung von Kinis)

In der Entwicklung befinden sich Einlegesohlen, die drahtlos mit einer mobilen App kommunizieren. Anhand der aus den Schuheinlagen gewonnenen Daten schlägt die App Übungen vor oder empfiehlt medizinisches Fachpersonal, um dem Träger zu helfen, sicherer auf den Beinen zu sein.

An der Preisgestaltung für das endgültige Einlegesohlenprodukt wird noch gearbeitet. Vu sagte, dass derzeit über einen einmaligen Kaufpreis von 200 bis 300 US-Dollar pro Paar Einlagen oder ein Modell nachgedacht wird, bei dem Benutzer ein monatliches Abonnement von 20 bis 30 US-Dollar bezahlen, um Zugriff auf die zugehörige App zu erhalten und die Einlagen kostenlos zu erhalten.

Vu sagte, das Unternehmen habe sein eigenes Geld verwendet, um die Entwicklung der Einlegesohle zu finanzieren, und er schätzte, dass die Entwicklung des Prototyps letztendlich mehr als 500.000 US-Dollar kosten werde. Er ging davon aus, dass Kinis eine Kapitalbeschaffung in Angriff nehmen würde, um die nötigen Mittel für die Produktion und Markteinführung des neuen Produkts zu sammeln.

Im Juli erhielt Kinis einen Zuschuss in Höhe von 75.000 US-Dollar vom Commonwealth Commercialization Fund, einem Wirtschaftsentwicklungsprogramm der gemeinnützigen Virginia Innovation Partnership Corporation. Vu sagte, die Finanzierung werde für die Entwicklung des Einlegesohlen-Prototyps verwendet.

Kinis, das aus einem dreiköpfigen Team besteht, wurde 2018 ins Leben gerufen und wurde von den Schmerzen inspiriert, die Vu beim Laufen verspürte. Das Unternehmen entwarf und vertreibt den Nomad-Trainingsschuh, einen lässigen Wanderschuh namens Lucy, und den Apollo, einen Trainingsschuh.

Vu sagte, Kinis habe seit langem das Ziel, ein technisches Produkt zu entwickeln, und habe 2019 begonnen, den Dreh- und Angelpunkt zu erkunden.

„Letztendlich wollen wir in die Technologie einsteigen. Wir glauben, dass wir dadurch viel schneller skalieren können als durch die Entwicklung von Low-Tech-Produkten“, sagte er. „Wir wussten, dass wir Technologie einbringen wollten, aber wir mussten warten, um das Produkt zu identifizieren. Wir wollten nicht umsonst ein intelligentes Produkt entwickeln.“

Kinis identifizierte Stürze als eine besondere Gesundheitskomplikation für ältere Menschen und ein Problem, das mit zunehmendem Alter der Babyboomer-Generation zunehmen wird. Im Zuge der Erforschung von Gesundheitsproblemen könnte das Technologieprodukt des Unternehmens angegangen werden.

Das Unternehmen war motiviert, künstliche Intelligenz in das Produkt zu integrieren, da das Bewusstsein für die Möglichkeiten von KI aufgrund der Beliebtheit von ChatGPT und ähnlichen Programmen in jüngster Zeit gestiegen ist.

„Sieh dir alle Akteure der Branche an, Nike und Adidas, alle großen Marken. Letztendlich handelt es sich um Modeunternehmen. Wo wir uns positionieren wollen, ist die Frage, wie wir uns auf die Wissenschaft der Bewegung konzentrieren können.“ Sagte Vu. „Angesichts der jüngsten Entwicklung in der KI und allem, was passiert, haben wir gefragt, was wir mit künstlicher Intelligenz und maschinellem Lernen tun können.“

Kinis plant, seine Schuhe auch nach der Einführung des Einlegesohlenprodukts weiter zu verkaufen. Vu sagte, das Unternehmen habe im Jahr 2021 die Gewinnzone erreicht und bis heute mehr als 10.000 Paar Schuhe verkauft. Kinis verkauft seine Produkte nur auf seiner Website und prüft den Vertrieb.

Das Unternehmen beauftragt einen Dritthersteller, die Schuhe in China herzustellen. Vu sagte, die bisherigen Erfahrungen und Verbindungen des Unternehmens hätten ihm dabei geholfen, die Entwicklung der neuen Einlagen voranzutreiben.

„Wir kennen uns mit der Fertigung aus, wir kennen uns mit dem Branding aus, wir haben Beziehungen im Spiel“, sagte er. „Die Arbeit, die wir in den letzten fünf Jahren geleistet haben, hat uns eine solide Grundlage dafür gegeben, wohin wir als nächstes gehen.“

Kinis hat Auftragnehmer angeworben, die sich um die Entwicklung der App und andere Aspekte des Projekts kümmern.

Kinis hat seinen Sitz im Startup Virginia, einem Gründerzentrum im Michael Wassmer Innovation Center von Capital One in Shockoe Bottom (früher 1717 Innovation Center genannt).

Jack kam 2020 zu BizSense und ist für Startups, Einzelhandel, Gesundheitswesen, öffentliche Unternehmen und gemeinnützige Organisationen zuständig. Zuvor berichtete er für die Virginia Gazette und Tidewater Review. Er ist Absolvent der Christopher Newport University. Erreichen Sie ihn unter [email protected] oder 804-554-6545.

Tolle Unternehmergeschichte! Ich liebe es! Beste Wünsche für den nächsten Level. Da sie in China hergestellt werden – wird China nicht das geistige Eigentum stehlen, sie billiger machen und sie dann auf Temu für die Hälfte des Preises vermarkten? Produzieren Sie sie in den USA – ziehen Sie nach Asien, um die Millionen von Paaren zu produzieren. Ernsthafte Läufer geben viel Geld für Qualität und Technologie aus – und der Kauf vor Ort könnte mich verlocken …

Ich möchte keinen Sneaker tragen, der smarter ist als ich.

Das ist wirklich faszinierend! Ich denke, dass Fitnessliebhaber es immer zu schätzen wissen, mehr Daten darüber zu erhalten, wie sie ihre Bewegungen – sogar das Gehen – verbessern können. Ich besitze seit Jahren ein Paar Kinis-Schuhe und liebe sie für mein Indoor-Training.

Es ist wirklich cool zu sehen, wie so etwas in Richmond entwickelt wird. Ich bin immer wieder erstaunt darüber, was unsere Gemeinschaft aufbaut und erschafft, um es außerhalb unserer Stadt zu teilen.

Ich frage mich, ob sie einen Schuh herstellen können, der mir beim Tanzen hilft?