Die Last tragen: Marion County Fire Rescue veranstaltet einen Gewichtheberwettbewerb, um Ersthelfer für die psychische Gesundheit zu sensibilisieren

31. Juli 2023 Gesundheit und Wissenschaft, Recht und öffentliche Sicherheit

Anmerkung des Herausgebers: In dieser Geschichte wird auch Selbstmord und seine Auswirkungen auf eine Gemeinschaft erwähnt. Wenn Sie oder jemand, den Sie kennen, selbstmordgefährdet ist, können Sie die landesweite Selbstmord-Hotline unter 800-273-8255 oder unter der Rufnummer 988 erreichen.

Zwischen dem Klirren der Gewichte und dem besorgten Geplapper der Teilnehmer hing der Geruch von Schweiß und Desinfektionsmittel in der Luft. Einige der mutigsten Männer und Frauen von Marion County stellten sich dieses Wochenende im Fitnessstudio „Everyone Goes Home“ auf, um beim jährlichen Gewichtheberwettbewerb „Bear the Burden“ ihr Können unter Beweis zu stellen.

Die Veranstaltung bestand aus drei Hauptkategorien, in denen die Teilnehmer ihre Stärke testen konnten: Kniebeugen, Bankdrücken und Kreuzheben. Jeder Teilnehmer zahlte eine Teilnahmegebühr von 20 US-Dollar an den Marion County Firefighter Benevolence Fund, um das Bewusstsein für die psychischen Probleme der Ersthelfer zu schärfen.

Der Organisator der Veranstaltung, Alex Caban, Chef der Feuerwehr von Marion County für Gesundheit und Wellness, rechnete mit einer Beteiligung von über 50 Personen und prognostizierte, dass durch die Spendenaktion mindestens 1.000 US-Dollar für den Marion County Firefighter Benevolence Fund gesammelt würden.

Dieses Jahr war für viele der Teilnehmer, von denen die meisten auch Feuerwehrsanitäter sind, von besonderer Bedeutung. Caban sagte, es sei eines der schwierigsten Jahre für die psychische Gesundheit der Abteilung gewesen, da sie zwei Kollegen von Feuerwehrsanitätern durch Selbstmord verloren habe – Allen Singleton und Tripp Wooten.

„Dieses Jahr war belastender als die meisten anderen“, sagte Caban. „Weil wir dieses Jahr zwei verloren haben, und beide im Januar.“

Der Feuerwehrsanitäter Kenneth „Kenny“ Haworth war einer der zielstrebigsten Konkurrenten, weil er nicht nur für sich selbst trainierte.

Er kämpfte für den Bruder, den er verloren hatte.

„Die diesjährige Veranstaltung hat aufgrund dessen, was wir als Abteilung durchgemacht haben, eine größere Bedeutung“, sagte Caban. „Leute wie Kenny sind hier, weil sie ihren Bruder ehren, den sie verloren haben.“

Haworth trug beim Wettkampf ein rotes Metallarmband, in das Singletons Name eingraviert war. Das Armband blieb an, selbst nachdem er sein Marion County Fire Rescue-Shirt auszog, um das extreme Gewicht zu heben.

Haworth stemmte während der Veranstaltung insgesamt 1.175 Pfund, mehr als jeder andere an diesem Tag.

Bei „Bear the Burden“ geht es nicht nur darum, für wohltätige Zwecke Gewichte zu heben; Es geht darum, die Last des Traumas und Stresses zu tragen, den Ersthelfer verspüren, die Menschen in ihren schlimmsten Tagen helfen.

„Wenn jemand 911 ruft, ist das sein schlimmster Tag“, sagte Owen Ward, der „Bear the Burden“-Gewinner 2022 und Mitorganisator der Veranstaltung. „Wir sehen niemanden an seinem besten Tag und tauchen auf. Wir versuchen es besser zu machen.“

Obwohl Feuerwehrleute zu den härtesten gehören, sind sie nicht unbesiegbar und der Stress des Jobs fordert seinen Tribut selbst von den stärksten Menschen.

„Die Statistiken zeigen, dass wir in einem Monat das erleben werden, was die meisten Menschen ihr ganzes Leben lang erleben werden, wenn es um traumatische Ereignisse geht“, sagte Caban. „Oft ist es ein dringend benötigter Bestandteil unserer Feuerwehr, unseren Leuten zu sagen, dass es in Ordnung ist, mit diesen traumatischen Ereignissen umzugehen oder die Person zu werden, die man sein muss, um diese traumatischen Ereignisse zu erleben, und diesen Raum extremen Leidens mit Menschen zu bewahren.“ nicht in Ordnung zu sein und sich zu äußern. Und zweitens: Wenn es Ihnen nicht gut geht oder Sie es überstanden haben, erzählen Sie Ihre Geschichte.“

Während diese Initiativen zur psychischen Gesundheit für Ersthelfer noch sehr neu sind, beginnt das Stigma, über psychische Gesundheit zu sprechen und als schwach wahrgenommen zu werden, allmählich aufzubrechen.

„Ich denke, dass wir als Feuerwehrleute dazu geschaffen sind, eine Belastung zu ertragen“, sagte Caban. „So bauen wir uns auf, denn das ist es, was der Job von uns verlangt…“